玻璃強化又通稱(chēng)玻璃鋼化。它是用物理的或化學(xué)的方法，在玻璃表面上形成一個(gè)壓應力層，玻璃本身終有較高的抗壓強度。不會(huì )造成破壞。當玻璃受到外力作用時(shí).這個(gè)壓力層可將部分拉應力抵消，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內部處于非常大的拉應力狀態(tài)，但玻璃的內部無(wú)缺點(diǎn)存在，不會(huì )造在成破壞，從而達到提高玻璃強度的目的。玻璃強化加工可分為物理強化和化學(xué)強化。

物理強化是將普通平板玻璃在加熱爐中加熱到接近玻璃的軟化溫度(600℃）時(shí)，通過(guò)自身的形變清理內部應力，然后將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩面，使其迅速且均勻地冷卻至室溫。即可制得鋼化玻璃。

這種玻璃處于內部受拉，外部受壓的應力狀態(tài).一旦局部發(fā)生破損.便會(huì )發(fā)生應力釋放，玻璃被破碎成無(wú)數小塊，這些小的碎片沒(méi)有尖銳棱角，不易傷人。

化學(xué)強化是通過(guò)改變玻璃的表面的化學(xué)組成來(lái)提高玻璃的強度，一般是應用離子交換法進(jìn)行鋼化。其方法是將含有堿金屬離子的硅酸鹽玻璃，浸入到熔融狀態(tài)的鋰鹽中.使玻璃表層的鈉離子或鉀離子與鋰離子發(fā)生交換，表而形成鋰離子交換層，由于鋰離子的膨脹系數小于鉀、鈉離子，從而在冷卻過(guò)程中造成外層收縮較小而內層收縮非常大，當冷卻到常溫后。玻璃便同樣處于內層受拉，外層受壓的狀態(tài)，其效果類(lèi)似于物理鋼化玻璃。